Tournois numéro II

Voici la liste des combats qui se dérouleront au premier tour:

LE TOURNOIS EST MAINTENANT OUVERT

Abandon de Feyd Soren ainsi que de Kaedan Invencivel et de Eliana Sikers, leurs adversaires accèdent directement au second tour. Les personnes concernées sont Senetcher et Zack Fair.

Liam était adossé contre le mur, au fond de la pièce dans laquelle étaient rassemblés tous les participants en attendant le tirage au sort. Il essayait d'avoir l'air détendu, mais le coeur n'y était pas : A par deux ou trois personnes, tout le monde semblait très puissant, très entraîné, et surtout, beaucoup plus expérimenté que lui. Il dévisageait discrètement tout le monde, se demandant contre lequel il se battrait au premier tour. Lorsqu'enfin on annonça les résultats des tirages, le balambien chercha des yeux son adversaire. Il l'aperçut et croisa son regard, lui adressant un hochement de tête respectueux.

Le jeune homme sentit sa gorge se serrer : Cette fille avait l'air sûre d'elle, il devrait se méfier... On cria son nom et il se rendit dans le centre de l'arène, sabre au côté et angoisse au ventre. Fidèle aux règles de combat qu'il avait observées lors de son enfance, il s'inclina et recula de quelques pas, attendant le coup de sifflet. Il promena son regard sur les gradins… Il y avait tellement de monde… Cela ne fit que renforcer l’angoisse du jeune homme. Il allait se ridiculiser devant au moins deux cents personnes !

Dès que le signal fut lancé, Liam dégaina son katana et se mit en mouvement : il commença à s'approcher, prudemment. Le fait que Shenna n'ai pas encore d'arme en main le mettait sur ses gardes. Soit elle allait utiliser la magie, soit elle avait une carte sous sa manche, et il sentait qu'il n'allait pas apprécier... Le balambien continuait d'avancer, toujours aussi lentement. Il était presque à porté lorsqu'il se décida à attaquer.

*

Faisant un grand pas en avant, il entama la danse avec un coup de taille, et s'attendit à voir la jeune femme se décaler su le côté pour esquiver. Sauf que, sans qu'il comprenne comment, son arme fut déviée vers la droite et lui fut un instant déstabilisé. Se reprenant, il tourna sur lui-même et utilisa l’élan que lui avait donné la parade pour enchaîner avec une attaque en diagonale. Sa lame fut bloquée, à une vingtaine de centimètres de la tête de son adversaire. Un sabre était apparu dans sa main, et vraisemblablement la balambienne savait s’en servir puisqu’elle profita de l’effarement du garçon pour le repousser et lui balancer son pied dans les côtes.

Liam recula, le souffle coupé par la douleur. Mais c’est qu’elle en avait dans les jambes ! Il releva les yeux et se redressa en vitesse pour parer un coup qu’il n’attendait pas. Elle ne le laissait même pas respirer !

**C’est un tournoi mon vieux, réveille-toi !**

Le jeune homme repoussait les assauts de son adversaire avec de plus en plus d’aisance, la première surprise passée, il pu se concentrer sur le combat et se battre en fonction de la technique de son adversaire. En somme elle se déplaçait un peu comme Seisaku, jouant sur la souplesse et la rapidité.

Pour l’instant, les deux combattants n’avaient utilisé que leurs armes, et l’affrontement était déjà très acharné. Ils se frappaient avec fougue, enchaînant les coups, les contres et les esquives à une vitesse hallucinante. On décelait aisément un avantage pour Sheena, qui, de toute évidence, c’était entraînée comme une folle pour ce tournoi…

Le jeune homme para une attaque verticale, contra avec un coup de poing. Elle l’esquiva et fit un tour sur elle-même pour atteindre le balambien dans le dos. Il se baissa et esquiva, puis plaça un autre coup ; qui fut paré lui aussi. Avant qu’il ai pu ne serait-ce que songer à attaquer une nouvelle fois, il se retrouva à stopper un nouveau coup de taille et à esquiver un coup de pied.

Devinant qu’il ne s’en sortirait pas de cette façon, Liam essaya de rompre l’enchaînement : Il fit tout son possible pour écarter l’arme de son adversaire et obtenir une ouverture qui lui permettrait de la repousser avec un coup de pied, puisque de toute évidence, elle n’était pas décidée à le lâcher. Il redoubla d’effort et, ne parvenant pas à ses fins, il se décida à prendre un énorme risque : Au lieu de rester à distance idéale, il s’approcha d’un coup et attrapa le manche du sabre de la balambienne avant qu’elle ne l’abatte sur lui. Il l’immobilisa, les bras en l’air.

Les combattants étaient donc coincés : Liam tenait, en plus de son arme, la poignée du katana de son adversaire ; ils lutaient, l’un pour se dégager, l’autre pour garder le contrôle. Ce n’était pas facile, il fallait surveiller les deux lames qui tournaient en tout sens autour d’un même axe. Le jeune homme évita son propre sabre en se mettant à genoux, sans rien lâcher : S’il venait à desserrer son emprise, sa lame risquait de lui échapper des mains.

Toujours baissé, il tira d’un coup sec, et Sheena fut bien obligée de suivre le mouvement. Il se releva soudainement et lui envoya son genou dans les cottes, avant de décaler ses mains de droite à gauche avec violence. Voyant que ça ne suffirait pas, il se retourna et usa de toutes ses forces pour faire passer son adversaire au dessus de lui. Heureusement, celle-ci n’était pas lourde et il y parvint au bout d’un court mais intense effort. Liam plaça son pied en bas du dos de la balambienne et l’expédia quelques mètres plus loin, lâchant les armes pour mettre un terme à cette situation. Situation qu’il avait déclanchée, mais qu’il ne regrettait pas.

Il récupéra son sabre et reprit sa respiration. Il n’en pouvait plus ! Ce petit temps de répit lui permit de se rendre compte de son état « spirituel » . Il ne pensait plus, se battait uniquement avec ses reflex. Il n’entendait plus la foule crier, il ne voyait plus le rien au delà de l’arène ; un grand cercle de sable, il ne percevait même pas les grilles qui séparaient le terrain des gradins.

Liam voyait la jeune femme courir vers lui. Mais étrangement, il voyait une sorte de double noir qui suivait ses mouvements… Non, qui devançait ses mouvements ! Il voyait une demie seconde à l’avance les gestes de son adversaire ! Son sabre placé sur le côté, pointe vers le bas, elle s’approchait rapidement. Le jeune homme se plaça en position de défense, et attendit le dernier moment pour placer son arme de façon à parer l’attaque que laissait deviner la position du katana de la balambienne. Puis au moment du choc, il aperçut la forme noire de l’arme tourner dans le poignet noir de la jeune femme. Automatiquement, il fit pivoter son sabre et bloqua la lame à cinq centimètres de sa taille. Sheena, surprise, ne réagit pas lorsqu’il remonta son arme et lui asséna un coup de garde au visage avant de la faire reculer d’un coup de pied.

Le jeune homme posa un genou à terre, posa son sabre, pointe sur le sol, le lame à la verticale devant lui. Il reprenait son souffle tout en se concentrant ; jamais il n’avait utilisé cette technique, mais il espérait réussir, sinon il n’avait pas la moindre chance. Même avec cette nouvelle faculté, il avait la nausée, et ne serait pas en mesure de continuer le combat plus longtemps.

Entendant les bruits sourds de la course de la jeune femme, il leva une main vers elle et ouvrit les yeux. Une vague de glace à moitié fondue s’éleva derrière lui et fonça sur la combattante qui ne pu esquiver l’attaque. La sorte de neige dure était en principe une pluie de cristaux de glace, pas assez puissante pour faire des dégâts mais au moins en mesure d’aveugler une personne. Il espérait que cette piètre démonstration serait suffisante pour obtenir l’effet estompé.

Liam se releva en vitesse, attrapa son sabre à deux mains et couru vers la balambienne. Malgré son épuisement, il leva son katana derrière son épaule et l’abattit de toutes ses forces. Les secondes que prit la lame pour descendre vers la jeune femme passèrent au ralenti, puis au moment de l’atteindre, tout s’accéléra. Il se retrouva un genou par terre, le bout du sabre sur le sol. Sheena n’attendit pas qu’il se relève pour lui asséner un puissant coup de garde derrière la nuque. Il s’écroula en avant et lâcha son arme, tombant, étendu sur le côté. Les échos du métal rebondissant contre le sol résonnèrent dans l’arène silencieuse, puis furent couverts par les hurlements de la foule.